Qu’est-ce qu’un virus informatique ?

Un virus informatique est un élément de code malveillant ou un programme conçu pour se propager dans un ordinateur et d’un appareil à l’autre. L’une des caractéristiques d’un virus informatique est qu’il a besoin d’un hôte auquel s’attacher. Il peut s’agir d’un fichier joint d’apparence inoffensive dans un courriel ou d’un programme exécutable.

Une fois le fichier infecté ouvert, le virus entre en action et commence à se propager. Jusque-là, le virus informatique reste en sommeil, attendant d’être activé par l’utilisateur. Comme il a besoin d’un hôte auquel s’attacher, ces types de logiciels malveillants sont appelés des virus, tout comme les virus qui peuvent infecter les humains et les animaux.

Signes d’un virus informatique

Un utilisateur ne remarque pas nécessairement la présence d’un virus informatique sur son appareil. Cependant, il existe certains signes courants d’une infection par un virus informatique qui peuvent aider à prendre des mesures pour s’en débarrasser.

• L’appareil ralentit. Des performances médiocres et des temps de démarrage lents sont des signes que votre ordinateur a été infecté par un virus. La lenteur de votre ordinateur peut également être due à d’autres programmes fonctionnant en arrière-plan et nécessitant une grande puissance de traitement. Il se peut également que votre appareil devienne vieux et obsolète.

• Plantages et blocages fréquents. Tous les ordinateurs peuvent tomber en panne de temps en temps. Il peut également s’agir d’un virus, dans le cas où les plantages sont particulièrement fréquents. L’appareil peut également se bloquer, nécessitant un redémarrage pour fonctionner à nouveau.

• Fenêtres pop-up inattendues. Si vous commencez à recevoir des notifications et des publicités pop-up étranges, votre ordinateur pourrait être infecté. Parfois, les fenêtres pop-up causées par un virus informatique peuvent être déguisées en publicités ou en notifications pour des logiciels anti­virus et des analyses de virus pour votre appareil. En réalité, il s’agit d’une escroquerie visant à installer d’autres logiciels malveillants ou à divulguer vos informations personnelles et votre argent.

• Fichiers manquants ou infectés. Lorsqu’un virus informatique se propage, il corrompt ou supprime des fichiers sur votre appareil. Dans le pire des cas, vous ne pouvez pas récupérer les fichiers infectés par le virus. C’est pourquoi il est bon d’avoir des sauvegardes sur un disque dur distinct.

• Modifications de votre navigateur Web. Si vous remarquez que quelque chose d’étrange se passe dans votre navigateur, comme une page d’accueil différente et de nouvelles barres d’outils, il peut y avoir un virus sur votre ordinateur.

• Applications et programmes inconnus. Les virus informatiques peuvent les amener avec des applications bizarres qui apparaissent sur votre bureau et des programmes installés. Parfois, elles peuvent même se lancer sans que l’utilisateur ne les ouvre.

• Votre compte de messagerie envoie des messages. Le virus peut faire en sorte que votre compte de messagerie envoie des spams et des messages d’hameçonnage à d’autres personnes en grande quantité. N’oubliez pas que cela fonctionne dans les deux sens et que vous pouvez recevoir un courriel de quelqu’un d’autre qui a été envoyé à cause d’une infection par un virus informatique.

Comment éliminer les virus informatiques ?

Les cyber­criminels savent comment vous inciter à télé­charger un virus sur votre ordinateur. Heureusement, vous pouvez agir pour éviter que cela ne se produise. Comme les virus informatiques ont besoin d’un programme hôte ou d’un fichier pour se propager et nuire, un moyen simple d’éviter de contracter un virus consiste à empêcher les fichiers suspects de s’installer sur votre ordinateur.

Les courriels d’hameçonnage peuvent être utilisés pour propager des virus informatiques ou diriger l’utilisateur vers un site Web qui télé­charge un fichier infecté par un virus sur son appareil. Veillez donc à réfléchir avant de cliquer lorsque vous naviguez en ligne. Les fichiers et logiciels piratés, en particulier, peuvent constituer une menace pour votre cyber­sécurité, car ils contiennent souvent des virus et autres logiciels malveillants.

Vous devez également maintenir votre système d’exploitation et vos autres applications à jour. Les logiciels obsolètes peuvent cacher des vulnérabilités qui peuvent être exploitées par des pirates en ligne. En ce qui concerne les logiciels, vous devez absolument disposer d’un programme anti­virus fiable pour protéger vos appareils à tout moment.

Un logiciel anti­virus peut éliminer les virus qui se cachent dans les pièces jointes des courriels de phishing ou dans les fichiers que vous pouvez télé­charger en ligne. C’est donc l’un des éléments les plus importants de votre protection en ligne. Si vous avez des soupçons sur un fichier de votre ordinateur, vous pouvez l’analyser pour procéder à la recherche de virus et d’autres logiciels malveillants avec l’anti­virus.

Si vous avez attrapé un virus informatique malgré tous vos efforts, essayez d’exécuter une analyse anti­virus sur votre ordinateur. Une analyse anti­virus régulière sur votre appareil devrait faire partie de la routine de cyber­sécurité de chacun. F‑Secure propose un scanner en ligne gratuit sur son site Web pour votre PC Windows. Avec le logiciel anti­virus de votre ordinateur, vous pouvez détecter et contenir les fichiers et programmes qui ont été infectés par un virus informatique. Vous devez les supprimer ou les désinstaller pour éviter qu’ils ne se propagent davantage.

Quelle différence entre malware et virus ?

Bien que les mots malware et virus soient souvent utilisés de manière interchangeable et qu’ils aient de nombreux points communs, ils ne sont pas tout à fait la même chose.

• Les logiciels malveillants (malware) sont un terme générique utilisé pour désigner tous les logiciels malveillants sans tenir compte de la manière dont ils fonctionnent ou se propagent dans les systèmes et d’un appareil à l’autre.

• Un virus informatique est un type de logiciel malveillant qui se définit par sa façon de se propager en se copiant lui-même.

En d’autres termes, tous les virus informatiques sont des logiciels malveillants, mais tous les logiciels malveillants ne sont pas des virus. Les types de logiciels malveillants autres que les virus informatiques comprennent les chevaux de Troie, les vers informatiques et les rançongiciels. Par exemple, un ver informatique peut s’auto-répliquer tout seul pour se propager, alors que les virus ont besoin d’un hôte pour les aider à se propager.

Les appareils mobiles sont-ils à l’abri des virus ?

Aujourd’hui, tous les appareils connectés à Internet sont susceptibles d’être infectés par des virus et autres logiciels malveillants. Même les appareils ménagers, tels que les machines à laver, votre routeur, votre webcam et d’autres appareils dits IoT (abréviation de Internet of Things) peuvent être infectés.

On peut donc supposer que vos appareils mobiles ne sont pas non plus à l’abri. Bien que les smart­phones et les tablettes ne soient pas soumis au même type de menace que les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables, il existe des logiciels malveillants qui cherchent à infecter vos appareils mobiles.

Les chevaux de Troie bancaires Android sont un exemple récent de malware mobile. Ils sont capables d’imiter de véritables applications bancaires mobiles et peuvent inciter l’utilisateur à donner les codes de sécurité utilisés pour l’authentification à deux facteurs. D’autres logiciels malveillants mobiles peuvent espionner le propriétaire de l’appareil en écoutant les appels téléphoniques, en enregistrant l’écran de l’appareil ou en utilisant les données de localisation pour suivre la victime dans la vie réelle.

La plupart des signes révélateurs des virus informatiques s’appliquent aux virus mobiles. Toutefois, l’un des changements les plus notables et les plus perceptibles sur votre appareil est l’épuisement de la batterie. L’utilisation d’un téléphone mobile entraîne naturellement l’épuisement de sa batterie. Si vous remarquez que la batterie se vide anormalement vite, vérifiez que l’appareil ne contient pas de logiciels malveillants. Heureusement, il existe une protection anti­virus fiable pour les ordinateurs de bureau et les appareils mobiles, comme F‑Secure Total.